第150章 重返关内（2 / 3）

刘继业脸上已经长出了浓密的胡子，脸上长期被寒风吹打已变得又红又粗糙。虽久经风雨，但一双眼睛却炯炯有神，结合沧桑的面孔和千锤百炼后健壮的身材，更添几分英武之气。

“一路上你们跑前跑后幸苦了！等会儿进城之后，阿德，你们护卫就可以先找旅馆住下，安心休息，等我们从陆军部报告完毕后再做商量。”

被刘继业称作阿德的男子正是其族亲、心腹卫士，从江宁一直忠心护卫的刘德。他此刻仿佛老了几岁，明明才刚到二十岁，从长相看却似乎已经有二十五六的年纪了，正笑着点头答应。

这次旅程刘德进步神速，学习能力非常强，交代下去的事情办得让刘继业非常称心，对其更加高看几分。满意之余更让其负责所有的安保工作，包括指挥由蒙古王公方面借来的几个蒙古族卫士。

与刘德说着话，刘继业淡淡地微笑着，整个人已愈发的沉稳。以前的时候，性格和善的刘继业时常会露出阳光的笑容，此刻已消失不见，更多的是一种淡定和平静，就算是听到什么好笑的事情，笑起来也很少露齿。

不过大多数人正在忙自己的事情，对这种小细节毫无察觉、而那些眼尖的人，也自觉地不去注意。虽然庚子年后北方局势逐渐稳定下来，如今已经恢复了往日的平静，但是马贼、匪盗在官府势力之外依然活跃着。不少经历过庚子年战乱，以及随后一年多时间里混乱无序的人们还清晰地记得乱世中悲剧；在付出各种代价之后学会了小心处世、各家自扫门前雪的本能。更何况这些人腰间鼓鼓的、还有不少人背上挎着马枪。

马队穿过小镇，在临出镇口的时候，前排的两名骑士忽然举手示意、整个马队便停了下来，难得休息的马匹不时发出响鼻声。

为首的高大男子翻身下马，拍了拍大腿两侧。马队后方有两个背着马枪的伴当模样的人下来，快步来到男子跟前，恭敬地说了些什么。

然后男子便从怀中掏出一把铜钱，其中一名伴当接了后来到旁边一个煎饼摊铺，上前从摊主那里买了许多热腾腾的煎饼，然后一一分发给马队众人。

此时大家也都纷纷下马，各自调整了一阵子后，接过滚烫的饼子，吹了吹便大口咬下。

原本计划十个月的考察期最后比预计还多花费了两个月；刘继业他们的足迹遍布整个蒙古草原以及北疆，对当地的地理、风情、部落情况以及沙俄的渗透状况进行了详细的考察，并依此制作出了长达一百二十页的关于加强北方边防的报告。

“嚼了三个月的硬馍馍，总算是有热饼子啦！”一个长相粗豪的人大口咬着煎饼，烫得舌头不停跳动却兴奋不已。

也有人打开羊皮水袋喝着冰凉的水。

大家虽无人搭话，但望向不远处京城的城楼，大都露出了感叹和怀念的表情。

在外风餐露宿将近一年的时间，吃了许许多多的苦，眼看终于回到了京城，说不激动是自欺欺人。

这只马队正是一年前从北京出发，前往蒙古和天山以北的北疆实地考察边疆的陆军考察团，团长、也是马队中为首高大的男子正是刘继业。